Ankara : temple d’Auguste

Situé dans le quartier historique d’Ulus à Ankara, le temple d’Auguste, également appelé le Monument d’Ancyre, est un édifice majeur de l’histoire antique. Construit au Xe siècle, il conserve un trésor inestimable : le testament politique de l’empereur Auguste, aussi connu sous le nom de Res Gestae Divi Augusti. Ce lieu emblématique reflète le pouvoir et l’influence de l’Empire romain, tout en portant les marques de l’évolution religieuse et culturelle de la région.

Présentation de l’édifice : hommage à l’empereur Auguste

Le temple d’Auguste a été édifié par le roi Galata Pylamenes en l’honneur de l’empereur Auguste, à l’emplacement de l’ancienne acropole d’Ancyre, qui était alors la capitale de la province romaine de Galatie. En érigeant cet édifice, les habitants d’Ancyre ont manifesté leur loyauté et leur dévotion envers l’Empire romain, intégrant ainsi leur ville dans le vaste réseau de symboles impériaux de l’époque.

Le temple témoigne de l’urbanisme romain et de la manière dont les édifices publics servaient à la fois de lieux de culte et de symboles politiques. La structure, sobre mais majestueuse, est orientée pour captiver le regard des visiteurs dès leur entrée, et son architecture impose une impression de grandeur tout en transmettant une atmosphère de respect envers l’empereur Auguste.

Les Res Gestae Divi Augusti : le testament politique de l’empereur

Une découverte historique majeure

A l’entrée du temple, les visiteurs peuvent admirer une série d’inscriptions gravées sur les murs. Il s’agit des Res Gestae Divi Augusti, ou testament politique de l’empereur Auguste. Ces inscriptions relatent les accomplissements de l’empereur et constituent un témoignage direct de son règne. C’est en 1555 qu’Ogier Ghislain de Busbecq, ambassadeur de l’empereur Ferdinand Ier de Habsbourg à Constantinople, découvre ces inscriptions et en rapporte le contenu en Occident, contribuant ainsi à la diffusion de l’histoire romaine.

Des inscriptions en latin et en grec

Les Res Gestae sont inscrites à la fois en latin et en grec, ce qui démontre l’importance du multilinguisme dans l’Empire romain pour atteindre un large public. L’inscription en latin est gravée sur trois colonnes à l’intérieur du vestibule du temple, tandis que la version grecque, plus étendue, s’étend sur 19 colonnes sur le mur extérieur gauche de la Cella (partie intérieure du temple).

Ces inscriptions constituent une copie de l’original, qui était écrit sur des plaques de bronze devant le mausolée de l’empereur Auguste à Rome. Bien que les plaques originales aient disparu, le contenu des Res Gestae a été préservé à travers les copies retrouvées dans d’autres temples de l’Empire, dont celui d’Ankara. La version d’Ancyre est particulièrement précieuse car elle en contient la plus grande partie, permettant ainsi aux historiens de reconstituer le testament politique d’Auguste.

Signification historique et influence des Res Gestae

Les Res Gestae détaillent les actes et les valeurs de l’empereur, incluant ses victoires militaires, ses contributions à la paix et à la prospérité de l’Empire, ainsi que son rôle de protecteur du peuple romain. Ce document est considéré comme l’une des premières formes de propagande politique, visant à asseoir la légitimité et l’autorité d’Auguste en tant qu’empereur bienfaiteur.

Les copies des Res Gestae ont été gravées dans de nombreux temples dédiés à Auguste à travers l’Empire, notamment en Syrie et en Asie Mineure. Cela témoigne de la portée géographique et de l’influence politique d’Auguste, qui souhaitait que son héritage perdure à travers les générations. Le temple d’Auguste à Ankara est ainsi un témoignage exceptionnel de la puissance de l’Empire romain et de la manière dont il utilisait les édifices religieux pour asseoir son pouvoir.

Évolution du temple au fil des siècles

De temple romain à église chrétienne

A partir du IVe siècle, avec l’officialisation du christianisme dans l’Empire romain, le temple d’Auguste a été transformé en église. Cette conversion reflète le changement religieux majeur de l’Empire, passant des cultes polythéistes aux traditions chrétiennes. Le temple a alors été adapté pour servir les pratiques chrétiennes, sans toutefois altérer la structure principale de l’édifice.

Un lieu de culte islamique sous les Ottomans

Suite à la conquête ottomane, le temple a été transformé en mosquée, illustrant une nouvelle phase de l’histoire religieuse d’Ankara. Les Ottomans ont respecté l’architecture antique, conservant ainsi la structure du monument tout en intégrant des éléments islamiques, comme des tapis et des symboles religieux. Cette transformation reflète l’importance de cet édifice, qui a su s’adapter aux changements de foi et d’autorité politique à travers les âges.

Informations pratiques pour la visite

• Lieu : Ulus, quartier historique d’Ankara
• Horaires : Ouvert tous les jours, avec des horaires variables selon les saisons
• Accès : Accessible en transport en commun depuis le centre d’Ankara
• Conseil : Il est recommandé de visiter le temple avec un guide ou un audio-guide pour mieux comprendre l’histoire et la signification des inscriptions et de l’architecture

Le temple d’Auguste est bien plus qu’un monument historique : il est un témoignage vivant des époques et des influences qui ont façonné Ankara. Aujourd’hui, il continue d’attirer historiens, amateurs de culture et curieux, qui viennent explorer ce lieu unique, reflet d’un passé glorieux et d’une richesse culturelle inestimable.