Grande-Terre
La Grande-Terre (qui est en fait plus petite que la Basse-Terre) est le côté balnéaire de la Guadeloupe, avec un paysage plus plat et plus sec et beaucoup de soleil. C’est là que l’on trouve la plupart des stations balnéaires, notamment autour du Gosier. Il y a beaucoup de baies abritées avec des eaux calmes pour la voile et la natation, et beaucoup de sable blanc parfait pour paresser avec un livre.
Si vous cherchez une plage ensoleillée dans les Caraïbes, c’est ici qu’il faut venir. Mais si vous vous dirigez vers l’est ou le nord et Grande-Terre, vous découvrirez son côté moins développé, avec de petits villages, une côte sauvage et rocheuse et un bon surf autour du Moule.
Sainte-Anne
Sainte-Anne a été la base de la première partie de notre voyage et abrite l’une des plages les plus populaires de l’île, avec ses palmiers de style caribéen classique et son sable poudreux. La côte sud de Grande-Terre est protégée par un récif au large, l’eau y est donc calme et claire.
À un kilomètre de la ville, la plage Caravelle abrite un hôtel Club Med, mais la plage est également ouverte aux non-résidents. Sainte-Anne possède également sa propre petite plage, ainsi qu’un marché le long du front de mer, où vous pourrez acheter de l’artisanat, des épices, des fruits frais et des punchs au rhum faits maison à base d’ananas, de goyave ou de fruit de la passion - qui ont un goût assez prononcé.
Profitez de la vue à la Pointe des Châteaux.
À l’extrême sud-est de Grande-Terre, la Pointe des Châteaux est une péninsule où les plages de sable rencontrent des vagues déferlantes et des rochers spectaculaires. Les courants marins rendent la baignade dangereuse, mais vous pouvez vous promener le long du rivage - cherchez des coquillages fossilisés dans les rochers.
La Pointe des Châteaux se traduit par Castle Point, mais il y a une absence certaine de châteaux. Il y a cependant une croix de 10 mètres de haut au sommet d’une colline, à laquelle il faut 15 minutes de marche. Du sommet, vous pouvez voir les îles et l’île voisine de La Désirade.
Découvrez Point-à-Pitre
Pointe-à-Pitre est la plus grande ville de la Guadeloupe - et la plupart des gens ne font que passer en allant ou en revenant de l’aéroport. Ce n’est pas la partie la plus accueillante de l’île, mais si vous vous y arrêtez, vous y trouverez de jolis bâtiments coloniaux français à explorer, ainsi que la cathédrale de St-Pierre et St-Paul, la place de la Victoire et le marché couvert.
Point-à-Pitre abrite également le musée moderne Mémorial ACTe, qui a ouvert en 2015 et retrace l’histoire de l’esclavage et de la traite des esclaves. C’est un lieu émouvant, installé dans une incroyable structure d’acier construite sur le site d’une ancienne usine de sucre sur le front de mer.
Dégustation de rhum à la distillerie Damoiseau
Ou est-ce que ça devrait être du rhum ? La spécialité locale de la Guadeloupe est le rhum agricole, un type de rhum fabriqué avec du jus de canne à sucre au lieu de la mélasse habituelle. Vous pouvez découvrir comment il est fabriqué (avec une dégustation bien sûr) lors d’une visite autoguidée de la distillerie Damoiseau au Moule, l’une des plus grandes distilleries de l’île.
Il y a plus à voir pendant la récolte de la canne à sucre, de février à juin, mais vous pouvez vous promener dans le domaine à tout moment de l’année et voir ses machines historiques, notamment le moulin à vent qui était utilisé à l’origine pour écraser la canne à sucre. Vous pouvez également essayer et acheter leur rhum, allant du rhum blanc au rhum brun doré vieilli en fûts de chêne, ainsi que des punchs au rhum.
Basse-Terre
Alors que la Grande-Terre est une île de plage et de plaine, la Basse-Terre est montagneuse. Les sommets du Parc National de la Guadeloupe occupent le centre de l’île, ce qui implique quelques averses tropicales.
Mais toute cette pluie rend l’île incroyablement luxuriante et verte, avec une jungle épaisse, des fougères géantes, des chutes d’eau et une faune et une flore abondantes. C’est l’endroit où il faut venir si vous aimez la randonnée, avec des centaines de kilomètres de sentiers. Et la côte offre de superbes possibilités de plongée et un mélange de plages de sable noir et doré.
Basse-Terre la capitale
Basse-Terre, l’une des plus anciennes paroisses de la Guadeloupe, a été fondée en 1643 et abrite quelques souvenirs d’antan : des maisons coloniales entourent la place du Champ d’Arbaud et le quartier du Mont-Carmel et le Fort Louis Delgrès domine le bord de la ville depuis sa construction en 1650. Également connu sous le nom de Fort Saint-Charles, ce site imposant a survécu à de nombreuses batailles contre les Britanniques et est le lieu de repos final des officiers français, l’amiral Gourbeyre et le général Richpance.
Le front de mer récemment rénové est la fierté de Basse-Terre, et la promenade est un lieu de prédilection pour se détendre avec une boisson fruitée fraîche, faire des achats d’artisanat local et observer. Pendant la saison du carnaval, le Malecon s’anime et un sentiment d’euphorie pure emplit l’air alors que les gens défilent en costume et font la fête jusqu’au lever du soleil. C’est la fête la plus animée de Guadeloupe, et de plus en plus de visiteurs arrivent chaque année pour danser, manger, boire et faire la fête.
La seule chose plus colorée que la culture de Basse-Terre est le paysage. Des milliers d’espèces végétales s’épanouissent sur l’île autour de la capitale dans une couverture de verdure. Les orchidées sauvages fleurissent dans des tons de fuchsia, de pêche, d’or et d’améthyste, les cannas donnent des éclats de rouge cramoisi et de jaune soleil et les fougères viridiennes créent une toile de fond luxuriante pour la randonnée, le vélo et l’exploration des nombreux canyons.
Le parc national de Guadalupe
Le parc national de Guadalupe est le rêve de tout explorateur. En grande partie vierge, le parc abrite de nombreuses espèces d’animaux, dont des iguanes à crête épineuse. En vous déplaçant dans le sous-bois, vous pourrez peut-être croiser un tepezcuintle, un rongeur presque éteint, ou rencontrer un groupe de mangoustes. La forêt tropicale cède la place à la côte, où les frégates, les ortolans et les aigrettes garzettes planent au-dessus des eaux cristallines.
La plage
La mer des Caraïbes est un plaisir pour les yeux sur la côte de Basse-Terre. Les eaux bleues cristallines scintillent sous un soleil quasi permanent, attirant les visiteurs pour la baignade, la plongée avec tuba, le jet ski et la voile. Si vous n’avez pas envie de plonger, faites une excursion en bateau à fond de verre ou détendez-vous sur le sable blanc sous les chauds rayons du soleil.
La cuisine en Guadeloupe
La cuisine reflète la réputation de la Guadeloupe en tant que creuset culturel. Il existe une affinité naturelle pour les produits de la pêche, et les visiteurs peuvent déguster des plats succulents tels que la chaudrée de palourdes, la fricassée de conques, le bouillon de poisson et le homard grillé dans de nombreux restaurants de la capitale. Plus d’un tiers des terres du pays sont consacrées à l’agriculture, ce qui donne lieu à un large éventail de légumes qui accompagnent la plupart des repas. Les produits issus de ces terres fertiles raviront même les gourmets les plus exigeants en savourant du jus de cerise fraîchement pressé, en croquant dans la chair sucrée des mangues locales et en savourant la saveur d’un rhum millésimé.
