L’île Barbe, havre de paix

L’île Barbe, annexée à la ville de Lyon en 1963, fait partie du 9ème arrondissement de Lyon. Elle doit son nom à la dénomination latine Insula Barbara, signifiant « île sauvage ». Nichée au milieu de la Saône, cette île mystérieuse est un véritable havre de paix, marquée par une histoire riche et des paysages naturels qui contrastent avec l’effervescence urbaine de Lyon.

L’île Barbe accueille la première abbaye de la région lyonnaise

L’Île Barbe est célèbre pour avoir été le lieu de construction de la première abbaye lyonnaise au 5e siècle. Ce monastère, fondé au cœur de cette île boisée, devint rapidement un haut lieu de la vie religieuse dans la région. Charlemagne, grand défenseur de la culture et de l’éducation, y fit construire une impressionnante bibliothèque, faisant de l’abbaye un centre de savoir. Malheureusement, l’île connut de nombreuses invasions au cours des siècles, et l’abbaye fut pillée et incendiée à plusieurs reprises, notamment en 1562 lors de l’invasion des troupes protestantes pendant les guerres de religion.

Le patrimoine religieux de l’île a été profondément marqué par ces événements, mais il subsiste encore des vestiges de cette époque. Vous pourrez notamment apercevoir l’église romane Notre-Dame, dernier témoin de ce passé monastique.

Au 19e siècle, un pont suspendu fut construit pour relier Saint-Rambert à Caluire-et-Cuire, facilitant ainsi l’accès à cette île qui, jusqu’alors, restait relativement isolée.

L’île Barbe aujourd’hui

Aujourd’hui, l’île Barbe est en grande partie privée, et seuls quelques privilégiés ont la chance d’y résider. Entourés par les eaux calmes de la Saône, ils profitent de ce véritable écrin de verdure, où règne une tranquillité incomparable. Cependant, la partie sud de l’île est ouverte au public, offrant aux visiteurs la possibilité de se promener dans un cadre idyllique et de profiter des nombreuses installations proposées.

Les familles pourront se détendre sur la vaste pelouse ombragée, parfaite pour les pique-niques et les après-midis en plein air. Une aire de jeux pour enfants et un terrain de pétanque sont également à disposition, faisant de l’île un lieu de loisirs et de détente.

Pour ceux qui souhaitent prolonger l’expérience, l’Auberge de l’île Barbe, un restaurant gastronomique faisant partie de la prestigieuse chaîne Relais et Châteaux, propose une cuisine raffinée dans un cadre exceptionnel. Ce restaurant étoilé est une véritable institution pour les amateurs de bonne table, offrant une pause gourmande dans la quiétude de l’île.

L’île Barbe en bus ou à vélo

Accessible de plusieurs façons, l’île Barbe peut être rejointe à pied, en voiture, en bus ou à vélo. Le pont de l’île Barbe, qui relie l’île à Caluire-et-Cuire, est le plus ancien pont encore en service à Lyon et offre une belle entrée sur l’île.

Pour ceux qui souhaitent utiliser les transports en commun, les bus 31 et 43 depuis Vaise, ou le bus 40 depuis Bellecour, permettent un accès direct à l’île. Les cyclistes, quant à eux, apprécieront particulièrement la balade le long des quais de Saône avant d’atteindre l’île. Une station Vélo’v se trouve d’ailleurs à proximité du pont, facilitant ainsi les déplacements en deux-roues.

Que faire sur l’île Barbe ?

L’île Barbe, aussi appelée « l’île sauvage », se découvre par sa partie publique au sud, où il est agréable de flâner le long des allées ombragées. Vous pourrez profiter d’un pique-nique en famille, vous prélasser sur les pelouses, ou encore vous adonner à une partie de pétanque sous les arbres centenaires. Le lieu est également idéal pour les enfants, avec une aire de jeux sécurisée.

Les plus curieux pourront explorer la partie privée de l’île, ouverte théoriquement en semaine entre 6h et 20h, mais ces horaires peuvent varier. Cette zone résidentielle offre un voyage hors du temps, avec ses demeures historiques et son atmosphère paisible.

Pour ceux qui préfèrent rester sur la rive gauche de la Saône, une promenade le long de Caluire offre une vue pittoresque sur l’île, ainsi que sur l’ancienne écluse et le ponton d’Othoniel avec son belvédère orné de perles colorées, un spot prisé des photographes et instagrammeurs.

Un patrimoine à découvrir

Outre son cadre verdoyant et ses balades paisibles, l’île Barbe est un lieu chargé d’histoire. Les vestiges de l’abbaye fondée au 5e siècle sont encore visibles, avec notamment l’église romane Notre-Dame, un des plus anciens monuments religieux de Lyon et de la Gaule. Ce patrimoine historique, bien que discret, rappelle l’importance de l’île à travers les siècles.

Pour terminer votre visite en douceur, ne manquez pas de faire un détour par la pâtisserie Jocteur, située à proximité, où vous pourrez déguster de délicieuses gourmandises avant de quitter cette oasis de calme.