Guide des campings en France

En France, le camping est depuis longtemps une activité estivale populaire ! C’est même à la base le symbole des congés payés. C’est un véritable alternative bon marché aux autres types d’hébergement de vacances.

La France est sans aucun doute un paradis pour les campeurs, et il y a des campings pour tous les goûts - des emplacements exclusifs haut de gamme offrant tout le confort pour les caravanes et même des tentes prêtes à l’emploi, aux campings ruraux les plus simples offrant à peine plus que l’essentiel. En d’autres termes, le camping peut être tout un éventail d’expériences différentes, ce n’est donc pas une mauvaise idée de pouvoir distinguer les différents types de camping qui sont disponibles en France.

Nouveau camping et glamping

La tendance de ces dernières années est de ne plus se contenter de proposer des emplacements pour les tentes ou caravanes. De plus en plus, les campings proposent des chalets, bungalows ou mobil-homes, et parfois d’autres formes plus exotiques d’hébergement fixe comme les roulottes ou les yourtes, pour ceux qui aiment le camping sans devoir monter une tente, acheter ou louer un camping-car.
Sur les campings haut de gamme, les équipements proposés peuvent être assez luxueux, un type de camping dit " glamping ".

Il n’est donc pas surprenant que ce mot soit aujourd’hui utilisé à mauvais escient par de nombreux campings qui proposent des hébergements en chalet de base, ce qui est très éloigné de la signification principale du mot glamping, qui implique des sites qui offrent seulement un petit nombre d’unités meublées de qualité, situées dans un environnement naturel très spacieux.

La classification des campings en France

Tout comme les hôtels, les campings sont classés selon un système de classement par étoiles, de une étoile à 5 étoiles, en fonction de leur confort. Les prix reflètent généralement le nombre d’étoiles, le nombre de personnes par emplacement et varient en fonction de la période. Le coût moyen d’une nuit de camping pour quatre personnes pendant la haute saison des vacances d’été est d’environ 28 euros.

Hébergement fixe ou mobile

Comme vu plus haut, depuis quelques années, nous assistons à une forte évolution vers les campings proposant un mélange d’hébergements fixes en location (chalets, bungalows, caravanes fixes) et mobiles (apporter sa tente, sa caravane ou son camping-car). La plupart des campings proposent quoi qu’il en soit des emplacements pour les campeurs mobiles.

Il existe actuellement trois catégories de campings :

• les "loisirs" où plus de la moitié des emplacements sont réservés à l’hébergement résidentiel fixe ;
• "tourisme" où plus de 50% des emplacements sont réservés à l’hébergement mobile ;
• "aire naturelle" qui sont des campings traditionnels sans chalets ou autres hébergements fixes. Auparavant limitées à 25 emplacements, les aires naturelles peuvent désormais - depuis 2014 - en compter jusqu’à 30 sur une superficie d’au moins un hectare. Ils doivent avoir des toilettes ; la plupart sont bien équipés.

Les étoiles

Toutes les catégories doivent prévoir des douches, des toilettes et des lavabos - mais au-delà, il existe des différences considérables. Pour vous aider à comparer les équipements et les prix, voici les principales caractéristiques des différents types de campings en France. Ils représentent les minima requis à chaque niveau de classement ; beaucoup de campings offrent plus que les minima.

• Campings une étoile : (environ 1500 campings, dont beaucoup sont petits)
  Cabines de douche individuelles avec eau froide (bien que beaucoup d’entre elles aient de l’eau chaude), lavabo, évier vaisselle, emplacements d’au moins 90 m². Les prix sont très variables, à partir d’environ 8€ par nuit pour un emplacement.

• Campings deux étoiles : (plus de 4000 campings, soit près de la moitié du nombre total)
  Comme pour les campings une étoile, plus : Cabines de douche individuelles avec eau chaude, lavabos individuels, prises de courant pour petits appareils électriques.

• Campings trois étoiles : (plus de 2000 campings, dont beaucoup sont assez grands)
  Le camping 3 étoiles c’est le camping familial par excellence. Il doit règlementairement avoir les mêmes équipements qu’un 2 étoiles plus : gardien présent 24h/24, sols carrelés dans les salles de bain/douche, cabines de lavage privées, aire de jeux équipée pour enfants, fleurs, végétation entre les emplacements, garde des objets de valeur, magasin d’alimentation sur place ou à proximité, boissons gazeuses disponibles, gardiens parlant anglais (pas toujours courant !), etc. Pendant les semaines de pointe, les prix seront normalement de l’ordre de 32€ - 40€ par nuit pour quatre personnes.

• Campings quatre étoiles : (environ 700 camping généralement grands)
  Comme pour le 3 étoiles, plus : cabines de lavage privées avec eau chaude, éviers vaisselle et lavabos avec eau chaude, emplacements plus grands (au moins 100m²), accès aux véhicules goudronnés dans le site, salle de jeux, salle commune. Selon l’endroit et la période de l’année, les prix varient de 20 € par jour hors saison, à 40 € à 50 € par jour pendant les semaines de pointe, pour quatre personnes avec une tente, un peu moins pour deux personnes seulement.

• Campings 5 étoiles : (Un peu plus de 200 campings en France)
  Le tarif moyen d’une nuit de camping dans un 5 étoiles est d’un peu plus de 45 euros. Dans ce type d’établissement l’accueil doit être fait au moins en 3 langues. Les locatifs sont spacieux et munis d’une terrasse. Les emplacements sont également spacieux allant de 80m² à 120m², alimentés en eau et en électricité. Enfin un 5 étoiles se distingue par des services haut de gamme, (club enfant, crèche, garderie, parc aquatique,, bar restaurant, espace détente, supérette, sans parler d’un cadre naturel exceptionnel.

Camping à la ferme

Le "Camping à la ferme" est un label proposé aux agriculteurs qui proposent une petite surface de camping, avec un maximum de six emplacements ; l’aire naturelle de camping similaire est une surface avec un maximum de 25 emplacements. Ils doivent tous être équipés de toilettes et de lavabos, de prises électriques et de poubelles, ainsi que d’au moins une douche chaude.

Ce ne sont là que les principaux critères utilisés pour le classement des campings en France. De nombreux campings trois ou quatre étoiles disposent également d’un bar et d’un restaurant, de même que certains campings une ou deux étoiles. Beaucoup de campings offrent plus que le minimum requis, par exemple il y a beaucoup de campings une étoile avec de l’eau chaude dans la salle de bain, bien que ce ne soit pas obligatoire.

Camping sauvage en France

Il existe une grande confusion quant à la légalité, à l’illégalité vis-à-vis du camping sauvage, et quant à l’opportunité de le faire. Il semble légal d’installer un bivouac pour la nuit sur un terrain public, à condition qu’il s’agisse d’un terrain de camping pour la nuit ou sur un terrain public, à moins que cela ne soit interdit par un règlement local. Le camping sur un terrain privé, avec le consentement du propriétaire, est légal. Laisser ses déchets ou vider ses eaux usées d’un camping-car n’est pas légal. Des restrictions particulières s’appliquent dans les parcs nationaux et régionaux, bien que les randonneurs, cyclistes et campeurs qui s’arrêtent pour la nuit dans ces zones n’aient généralement pas de problèmes, tant qu’ils ne violent pas clairement la loi. Il est important de se rappeler que les lois et règlements sur le camping sauvage visent principalement à protéger l’environnement naturel, à protéger les aires patrimoniales, à défendre les intérêts des résidents locaux ou à prévenir les accidents, et non à déranger les campeurs.