Vacances de Noel en Inde du sud

Noël, ses illuminations, ses repas de famille sans fin et ses cadeaux au pied du sapin… Une tradition tellement ancrée dans la culture occidentale qu’il devient difficile de songer à un tout autre programme pour les fêtes de fin d’année. Et si, pour une fois, vous faisiez vos valises et partiez passer Noël en famille sous le soleil d’Asie ? Bien qu’une grande partie des pays de ce continent soit bouddhiste, le christianisme y occupe une place minime mais non négligeable. Ainsi, certains pays ou régions célèbrent la fête de Noël à leur façon, à l’instar de l’Inde du sud.

Partir en décembre en Inde du sud : la promesse d’un climat idéal

Noël au KeralaSi l’Inde du sud est singulièrement différente de sa voisine du nord, qui occupe l’imaginaire occidental avec ses fabuleux palais de maharajas, elle n’en demeure pas moins une magnifique destination teintée d’exotisme et de dépaysement. L’hiver y est chaud et agréable car le taux d’humidité est beaucoup moins élevé qu’en été, et la beauté des paysages est tout simplement renversante. Le sud de l’Inde est découpé en plusieurs Etats : l’Andra Pradesh, région encore peu connue des touristes, le Maharashtra et sa vibrionnante capitale Mumbai, le Karnataka et ses sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, le Tamil Nadu et ses temples ainsi que le territoire de Pondichéry, les îles Nicobar et Andaman, Goa et le Kerala. Bien que toutes ces régions soient remarquables, ce sont les deux dernières qu’il convient de privilégier lors des fêtes de fin d’année.

Vacances de Noël au Kerala : la douceur des backwaters

Le Kerala est sans conteste l’Etat le plus visité d’Inde du sud, et pour cause ! Avec son héritage aux influences portugaises, anglaises et hollandaises, l’ambiance multiculturelle qui y règne séduit de nombreux voyageurs. La nature semble y avoir tous les droits et la beauté des paysages n’a d’égal que leur diversité, entre plages, montagnes et canaux des backwaters où vous succomberez à la douceur d’une croisière sur un house boat. Farniente et découverte s’accordent ainsi parfaitement pour un voyage au Kerala, où l’héritage colonial fait qu’une partie importante de la population est chrétienne. Les illuminations envahissent les rues et les façades des maisons et les locaux se préparent à réveillonner en famille. Vous aurez peut-être la chance d’être invité à participer aux festivités avec eux. Dans le cas contraire, certains restaurants gastronomiques proposent des menus de réveillon qui n’ont absolument rien à envier à un diner typique de Noël. Profitez-en pour découvrir la savoureuse cuisine du Kerala, une des meilleures de l’Inde.

Vacances de Noël à Goa : la garantie d’une soirée animée

Si la fête de Noël est célébrée au Kerala, elle l’est d’autant plus à Goa. Dans ce petit Etat côtier où les colons portugais ont laissé une empreinte culturelle et religieuse indéniable, le réveillon est sans doute l’évènement le plus important de l’année. Les rues s’illuminent et les devantures de magasins sont décorées de sapins, pères Noël et autres bonshommes de neiges, bien que la température extérieure gravite autour de 25 degrés. Les églises, qui sont légions à Goa, sont également ornées de décorations et de crèches parfois grandeur nature, un spectacle qui amuse toujours enfants et parents. Si vous voyagez sans enfants, vous pouvez alors faire l’expérience du Goa nocturne et de ses fêtes à l’ambiance électro et parfois un brin psychédélique que vous trouverez principalement sur les plages du nord. Un réveillon certes peu conventionnel, mais le spectacle de voir le soleil se lever sur la plage sera sans doute l’un des meilleurs moments de votre voyage. Si vous êtes plus traditionnel, revêtez de beaux habits et joignez les Goannais dans une église ou une cathédrale pour la messe de minuit, une découverte culturelle à la fois similaire et différente de la pratique occidentale. Tout comme au Kerala, vous trouverez de nombreuses possibilités de réveillon gastronomique, si ce n’est plus. Essayez-vous à la cuisine locale (gare aux épices) ou profitez des établissements tenus par des expatriés pour réveillonner autour d’un menu « comme à la maison ». Détente, découverte et farniente sur la plage viendront compéter à merveille le reste de votre séjour à Goa.

Voyager en Inde du sud, les formalités

Vous partez donc bientôt en Inde. Nous allons avant de conclure cet article faire un debriefing des formalités administratives pour entrer et circuler dans le pays.

Les citoyens français devront présenter un passeport valide n’expirant pas avant 6 mois après la date de retour. Spécificité indienne, votre passeport devra avoir au moins 3 pages vierges consécutives. Beaucoup de tampons à venir ! La même obligation s’applique aux enfants. Si un enfant y voyage seul, en plus de son passeport il devra présenter une autorisation de sortie de territoire et une copie des papiers d’identité de ses parents ou tuteurs légaux.

Pour votre voyage en Inde vous devrez également faire une demande de VISA. Le Visa pour l’Inde est obligatoire pour les ressortissants français, belges ou suisses.
Il est possible de faire le demande de visa en ligne, comme pour l’ESTA, sur le site /indianvisaonline.gov.in/visa/tvoa.html. Pour se faire vous aurez besoin d’une photo d’identité et de payer 39 euros. Votre visa e-tourist vous parviendra par email en 3 à 4 jours. Vous devrez impérativement l’imprimer pour le présenter à l’aéroport à votre arrivée en Inde. Attention a taper scrupuleusement les noms et prénoms comme sur votre passeport si vous ne voulez pas prendre de risque.
Un visa indien est valide jusqu’à 90 jours. Vous verrez sur le site d’enregistrement des visas, des options pour des voyages plus court (donc moins chères) sont aussi proposées. Attention le visa ne couvre pas certaines régions (au nord du pays), veillez à bien vous renseigner.

Notez également que les voyageurs doivent être en possession d’un billet d’avion aller/retour, pareillement si vous venez en bateau ou par la route depuis un autre pays voisin.

Nous vous conseillons que vos tablettes, ordinateurs ou téléphone soient chargés car ils pourraient être contrôlés. Si vous comptez conduire n’oubliez pas votre permis et si possible faite votre demande de permis international. Pour les photos veillez à ce qu’elles soient bien aux normes indiennes (5x5cm, normes ISO/IEC 19794-5 : 2005, couleurs, nettes, gros plan visage épaules, expression neutre, bouche fermée, cheveux dégagés ...)

Vous l’aurez compris, si vous souhaitez passer Noël en Inde, privilégiez Goa ou le Kerala, deux destinations qui sauront vous charmer sur tous les points et vous faire vivre un Noël différent et inoubliable.