Pékin : observatoire antique de Pékin

L’observatoire antique de Pékin est un ancien poste d’observation astronomique pré-télescopique bâti en 1442. Il est construit sous la dynastie des Ming. On le trouve au sommet du musée d’astronomie, au centre de Pékin.

Présentation du site

Il est l’un des plus anciens poste d’observation astronomique au monde. Les scientifiques de l’époque des Ming et des Qing profitent de ses 40 mètres de haut pour observer les étoiles.

Après la Révolution de 1911, on le transforme en observatoire national jusqu’en 1929. Il devient le Musée de l’Astronomie, un conservatoire unique en son genre en Chine.

Il est bâti sur une surface de 40 m2 recouverte de briques élevées à 15 m. A l’intérieur, on découvre les instruments en bronze utilisés au XVII et XVIIIe siècles par les scientifiques chinois.

Le sextant (qui mesure le diamètre angulaire du soleil et de la lune), l’astrolabe (qui détermine les heures de coucher et de lever du soleil) le quadrant (qui mesure l’altitude et le zénith des astres), la sphère armillaire, le théodolite (qui calcule l’azimut et l’altitude des astres). Ces outils introduits en Chine par les Jésuites ne sont en réalité que des copies des originaux qui sont soigneusement conservés à Nankin. On peut aussi voir des cadrans lunaires et solaires employés à des fins astronomiques et agricoles.

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