Visiter Madras (Chennai)

Madras, capitale de l’Etat du Tamil Nadu au sud de l’Inde, est rebaptisé Chennai en 1996. Cette destination touristique privilégiée attire les visiteurs grâce à sa belle plage Marina Beach, qui occupe le deuxième rang par sa longueur.

Ses atouts culinaires qui rassemblent les spécialités des régions du sud de l’Inde font de cette ville une référence en restauration. Les visiteurs se régalent de toutes sortes de plats exotiques à des couts qui donnent envie de revenir dans la belle cité indienne.

La ville est une cité culturelle de grande importance, où la musique a une place privilégiée dans les événements qui y sont organisés chaque année. La musique et la danse classiques sont valorisées dans des centres de formations très fréquentés et bien équipés. Madras compte également de nombreux monuments historiques et religieux qui attirent les touristes du monde entier. N’hésitez pas à visiter l’une des plus grandes villes du sud indien.

Les visites à faire à Madras

Nous vous emmenons pour un tour express de Chennai (Madras) que vous pourrez faire en 4 à 5 jours lors de votre séjour en Inde. Suivez le guide.

Le Temple de Kapaleeshwarar

L’existence du temple consacré au dieu de Shiva semble remonter à 2000 ans. Il est détruit par les portugais au XIIIe siècle avant d’être rebâti par les rois Vijayanagara au XVIe siècle. Il présente un style dravidien et comprend de nombreux sanctuaires et salles. Le dieu Shiva abrité par le temple possède une forme nommée Kapaleashwarar, nom qu’il emprunte à la demande de Brahma qui lui fait acte de contrition après son forfait, selon la légende.

Temple de Kapaleeshwarar à 360°

Le musée gouvernemental de Chennai

Réalisé par l’architecte Irlandais Henry Irvin et inauguré en 1896 par le gouverneur Sir Arthur Havelock, il est l’un des sites touristiques les plus visités de la ville. Inspiré du palais de Padmanabhapuram, l’édifice compte parmi les plus vieux musées de l’inde.

Le musée gouvernemental de Chennai comprend 6 bâtiments indépendants divisés en plusieurs galeries qui exposent des sculptures, bronzes, peintures… La galerie Amravati et la galerie d’art national impressionne par leurs riches collections de géologie, zoologie, anthropologie, numismatique, botanique…

La basilique Saint-Thomas de Chennai

La basilique Saint-Thomas de Chennai abrite la tombe de l’apôtre Saint Thomas, venu prêcher l’évangile en Inde en 52 et assassiné en 72 sur une colline près de Chennai. Son tombeau se trouve en dessous de l’autel, dans la crypte. L’église est élevée au rang de basilique mineure en 1956.

L’édifice est un chef-d’œuvre architectural néogothique remarquable par sa flèche de 50 m de haut et par sa blancheur absolue, contrairement aux temples hindous bigarrés de plusieurs couleurs. L’église est située en bord de mer, son clocher offre une magnifique vue de la baie du Bengale.

Les temples de Mahabalipuram

Sur les rives de la baie du Bengale, à environ 60 km de Chiennai, Mahäbalipuram est une cité qui abrite un site archéologique exceptionnel inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Il regroupe les temples Ratha, des temples de cavernes créés au VIIe siècle par le roi Pallava Narsimha. Ces temples ressemblent à des chars, ce qui justifie leur nom : « ratha » signifie « char » en indien.

La construction, à l’époque novatrice et propre au sud de l’Inde, fait la transition entre les temples rupestres rock-coupe et les temples de pierre autonomes. Ces monuments soulignent l’expertise des architectes indiens des temps anciens et la beauté artistique à laquelle le roi Pallava était attaché.

Le fort St George

Première forteresse édifiée en Inde par les Britanniques en 1644, la forteresse St George est un complexe architectural qui continue aujourd’hui de susciter l’intérêt des dirigeants indiens, par la beauté de son style et par son utilité. Elle abrite aujourd’hui une base de l’armée indienne, les services administratifs des autorités du Tamil Nadu et ceux de l’assemblée législative de la région.

Le fort est le monument le plus ancien à Chennai. Il est au début un poste de commerce autour duquel est construite la ville. Il compte une belle église et un musée que vous pouvez visiter.

High Court

High Court est le plus imposant bâtiment de justice du monde, après celui de la Cour de Londres. Bâti en 1844 par Georges Town, l’emblématique édifice de Chennai possède de magnifiques dômes et des couloirs ornés avec faste. Le domaine abrite un phare construit en 1971 sur l’emplacement d’un ancien phare de 1844. Plus moderne,il trône sur la plage de Marina, deuxième plus grande plage au monde après celle de Rio de Janeiro.

Parc national de Guindy

Vous plongez dans un univers sauvage en plein cœur de la ville de Chennai au parc national de Guindy. Vous vous y baladez à travers des arbres centenaires. Ses beaux lacs couverts de splendides nénuphars donnent envie de faire une sieste, allongé sur leur rivage dans une ambiance calme et sereine.

La réserve abrite de nombreux animaux : reptiles (serpents, lézards, tortues…), oiseaux (martin-pêcheur, parakeet….)…. Une partie réservée aux enfants permet de voir certains animaux comme les paons.

Le mont St Thomas

Le mont Saint Thomas est une colline sur laquelle l’apôtre Thomas a souffert le martyr avant de mourir en 72. L’église Notre-Dame de l’Espérance est érigée à l’endroit de sa mort. On peut voir sur l’autel la croix de pierre qui servait à l’apôtre pendant ses prières et en contrebas la grotte où il se recueillait.

Le relief de 91 mètres de haut surplomb la ville et permet de la découvrir dans toute son envergure et sa beauté. Ce lieu de pèlerinage est très fréquenté par les chrétiens de l’Inde et du monde entier.

Où manger, boire et dormir ?

Chennai aka Madras est une des capit ales gastronomique de L’inde. Vous vous y régalerez en découvrant la maitrise des épices.

Restaurants et bars

La ville de Chennai possède de nombreux restaurants spécialisés en cuisine locale et occidentale. Vous pouvez manger de bons plats Tamoules à base de riz et de légumineuses, relevées de tamarin, noix de coco, poivre et feuilles de curry. Les végétariens trouvent leur compte dans ces restaurants qui leur font la part belle. Pour s’en convaincre, rendez-vous au « Seasonal tastes », au « Madras », à « Annalaskshmi restaurant »…

« Balaji Woodlans », « Bamboo Bar », « Arcot bar »… sont des endroits où vous pouvez passer des moments agréables en savourant une bonne bière ou en dégustant du bon vin dans une ambiance à la fois chaude et conviviale.

Hôtels

Posez vos valises à l’hôtel « PondiCherry » pour son cadre reposant et confortable, vous pouvez bénéficier sur place de séances Yoga pour décompresser. Vous êtes aussi à l’aise en choisissant des établissements comme « Hotel Suvi Transit accomadation », « Hotel Ambassador Pallava », « Hotel Radha Regent », « Asiana Hotel » qui vous accueillent chaleureusement dans leurs chambres spacieuses et bien équipées.