Venise : Place Saint-Marc

La place Saint-Marc, connue sous le nom de Piazza San Marco, est l’un des lieux les plus emblématiques de Venise. Unique en son genre, elle est la seule à être désignée par le terme « piazza », tandis que les autres places de la ville sont appelées « campo ». Jadis, elle était le centre politique, administratif et religieux de la Sérénissime, et accueillait des fêtes populaires, des cérémonies officielles et des grandes réceptions.

Présentation de la place Saint-Marc

Aujourd’hui, la place Saint-Marc reste le cœur battant de Venise, un point de passage incontournable pour tout visiteur. Sa beauté intemporelle a inspiré Napoléon, qui l’a qualifiée de « plus élégant salon d’Europe ». La place est divisée en deux parties principales :

• La Piazza : Elle s’étend entre la basilique Saint-Marc et l’aile Napoléon.
• La Piazzetta : Cet espace relie le campanile de la cathédrale Saint-Marc à la lagune, offrant une vue dégagée sur l’eau.

Les trésors de la piazzetta

Sur la piazzetta, deux colonnes monumentales érigées au XIIe siècle captent l’attention. Ces piliers symbolisent deux figures majeures de la ville :

• La colonne de Saint-Marc : Surmontée d’un lion ailé, emblème du saint patron de Venise.
• La colonne de Saint-Théodore : Portant une statue de saint Théodore, ancien protecteur de la ville.

Ces colonnes étaient autrefois le lieu des exécutions publiques. Les condamnés à mort étaient exécutés entre ces piliers, ce qui a donné naissance à une superstition locale : les Vénitiens évitent de passer entre elles, par respect pour leur histoire sombre.

Autre attraction incontournable : les pigeons. Ils sont des compagnons familiers de la place, appréciés des visiteurs qui aiment les nourrir et prendre des photos en leur compagnie, malgré les tentatives de la ville pour limiter leur population.

Les arcades et leurs merveilles

La place Saint-Marc est bordée par de superbes arcades, abritant des cafés historiques, des boutiques et des restaurants. Ces lieux offrent un cadre idéal pour se ressourcer tout en admirant les monuments environnants. Parmi les sites remarquables qui entourent la place, on trouve :

• Le campanile : Tour emblématique offrant une vue panoramique sur Venise.
• La loggia de la basilique Saint-Marc : Une œuvre architecturale riche en détails sculpturaux.
• Le palais des Doges : Symbole de la puissance politique de la République de Venise.
• Les Procuraties Vecchie : Immeubles historiques qui abritaient autrefois les bureaux des procureurs de Saint-Marc.
• L’aile Napoléon : Ajoutée par Napoléon pour compléter la symétrie de la place.
• La Libreria Sansoviniana : Conçue par l’architecte Sansovino, cette bibliothèque est un chef-d’œuvre de la Renaissance.

Une expérience inoubliable

La place Saint-Marc est bien plus qu’un lieu de passage : c’est un espace vivant, où se mêlent histoire, art et convivialité. Les visiteurs peuvent flâner sous les arcades, déguster un café dans des établissements mythiques comme le Caffè Florian ou le Caffè Quadri, tout en écoutant les musiciens qui jouent en soirée. Les jeux de lumière sur les façades, surtout au coucher du soleil, rendent l’expérience encore plus magique.

Pour une vue spectaculaire, montez au sommet du campanile. De là, vous pourrez admirer la lagune, les îles environnantes et les toits de la ville, une vue qui reste gravée dans la mémoire de tous les visiteurs.

Informations pratiques

• Accès : Facilement accessible à pied depuis le centre de Venise ou en vaporetto, descendez à l’arrêt San Marco.
• Horaires : La place est accessible à toute heure, mais certains sites comme le campanile ou la basilique ont des horaires spécifiques.
• Tarifs : L’accès à la place est gratuit, mais certaines attractions, comme le campanile ou la basilique, nécessitent un billet.
• Conseils : Visitez tôt le matin ou en fin de journée pour éviter les foules et profiter de la lumière douce pour vos photos.

La place Saint-Marc est une étape incontournable lors d’un séjour à Venise. Symbole de l’histoire et de la culture de la ville, elle offre une expérience riche et variée, où chaque visiteur peut trouver son propre moment d’émerveillement.