Le Musée d’Orsay est un conservatoire situé sur la rive gauche de la Seine à Paris, dans le quartier Saint-Thomas-d’Aquin. Il fut inauguré en 1986 et occupe l’ancienne gare d’Orsay bâtie par Victor Laloux en 1898. C’est un musée national qui est riche de très nombreuses collections datant d’au moins 1848.
Présentation
Le bâtiment qui abrite le musée fut le palais d’Orsay construit à partir de 1810. Il accueillit par la suite le Conseil d’Etat en 1840 au rez-de-chaussée et la Cour des comptes au deuxième étage en 1842. En 1871, durant la Commune de Paris, il fut incendié et resta en ruine jusqu’à l’édification de la gare d’Orsay. Cet endroit était l’ancien terminus de la Compagnie du Chemin de fer de Paris à Orléans qui recevait les délégations étrangères de l’Exposition Universelle de 1900.
C’est le 9 décembre 1986 qu’il ouvrit ses portes dans la gare reconvertie, selon le voeux du Président français Valéry Giscard d’Estaing. L’immeuble subit une transformation réalisée par les architectes Renaud Bardon, Pierre Colboc et Jean-Paul Philippon, de 1983 à 1986. Son esplanade a été modifié et portent de nombreuses statues parmi lesquelles les « Statues des 6 continents ».
Les collections
Elles se composent de tableaux et de sculptures occidentales datées de 1848 à 1914, des œuvres d’art décoratif, de photographies et d’architecture. On y découvre des chefs-d’œuvre de peintures et de sculptures telles que « Un enterrement à Ornans », « la Série des cathédrales », etc. Le musée détient la plus importante collection d’arts impressionnistes au monde.
Il reçoit des expositions temporaires pour dévoiler les œuvres d’un artiste, pour valoriser un courant, pour montrer un marchand ou débattre d’une question d’histoire de l’art. Une salle spécialement aménagée accueille divers événements tels que les concerts, cinéma, théâtres d’ombre, conférences, colloques, etc. Une station de métro (Solférino) se trouve à 300 mètres du musée qui a une gare (ligne C du RER) dans son sous-sol.
