Préparer son Road Trip aux USA

jeudi 13 avril 2017

Préparer son Road Trip aux USA

Un voyage à travers un autre pays semble être l’aventure ultime, n’est-ce pas ? Mais cela peut aussi être assez intimidant... Non seulement vous conduisez sur un itinéraire inconnu, mais vous devez aussi comprendre un tas de nouvelles règles de circulation. Il va sans dire que cela peut être très stressant si vous n’êtes pas préparé ! Comme j’ai eu la chance de planifier non pas un mais deux voyages aux États-Unis, je voulais partager avec vous quelques-uns de mes meilleurs conseils de voyage pour tous ceux qui souhaitent faire de même. Voici quelques conseils essentiels pour un voyage aux États-Unis qui vous garantiront un voyage cent fois meilleur !

C’est beaucoup moins cher que prévu

De la location de voiture aux péages en passant par l’essence, vous serez heureux de savoir qu’un voyage sur la route aux États-Unis ne va pas vous ruiner. En fait, par rapport à d’autres destinations célèbres comme la Nouvelle-Zélande, l’Islande ou l’Écosse, c’est de loin l’un des pays les moins chers pour des vacances en voiture.

Évitez de vous garer dans les grandes villes

Il va sans dire que le stationnement dans les villes peut être délicat. À moins que vous ne trouviez un super Airbnb avec une place de parking gratuite comme celle où nous avons séjourné à Los Angeles (demandez votre réduction Airbnb ici), vous devrez très probablement payer pour vous garer. Si vous pouvez trouver un garage de stationnement à moitié décent avec des tarifs raisonnables, tant mieux. Sinon, vous devrez utiliser le voiturier, qui peut être très cher. À San Francisco, par exemple, la plupart des voituriers faisaient payer environ 60 $ par nuit. C’est dingue.

Une meilleure option consiste à penser à rendre votre voiture de location avant de commencer à explorer la ville. Utilisez plutôt les transports en commun ou les Ubers pour vous déplacer.

Vous devez payer le carburant avant de faire le plein

Pratiquement toutes les stations d’essence aux États-Unis utilisent un système de "paiement avant de pomper". Il n’est pas possible de faire le plein et de payer ensuite. Vous devez glisser votre carte de crédit à la pompe avant de pouvoir l’utiliser. Le plus ennuyeux, c’est que la plupart du temps, la machine vous demandera également un code postal à 5 chiffres. Si vous venez d’un pays qui n’utilise pas ce format, c’est délicat. Si vous essayez d’entrer votre code postal réel et qu’il est rejeté, la machine n’acceptera pas votre carte. Parfois, cela peut même entraîner le blocage de votre carte par la banque (cela nous est arrivé non pas une fois, ni deux fois, mais TROIS fois) !

Si vous avez des problèmes, vous devez vous rendre à l’intérieur de la station pour effectuer un prépaiement en personne. Mais comment savez-vous combien vous allez remplir votre réservoir ? Vous ne le savez pas et vous devrez deviner. Si vous devinez trop, la différence est remboursée sur votre carte.

La conduite sur autoroute peut être écrasante

Parfois, vous n’avez pas d’autre choix que de prendre les grandes autoroutes interétatiques. Mais si vous le pouvez, essayez de les éviter et prenez plutôt des routes plus petites. Il vous faudra peut-être un peu plus de temps pour atteindre votre destination, mais la conduite sera beaucoup plus agréable.
Aux États-Unis, la conduite sur autoroute peut être assez pénible, surtout pour les voyageurs qui ne sont pas habitués à ce genre de routes. Avec leurs vitesses élevées, le nombre considérable de voies (certaines ont même huit voies de large !) et la circulation intense, ce ne sont pas des routes de détente à conduire.

Il existe des panneaux d’arrêt à 4 voies

Aux États-Unis, au lieu d’un rond-point en Australie ou en Europe, vous trouverez souvent un panneau d’arrêt à quatre voies. Mais qu’est-ce que c’est ? C’est là que les routes qui rencontrent un carrefour de toutes les directions ont des panneaux d’arrêt. Il peut être déroutant de savoir quoi faire si vous n’êtes pas habitué à cette règle routière ! Alors, comment ça marche ? Eh bien, tout le monde doit s’arrêter une fois qu’il a atteint l’intersection et le premier arrivé obtient la priorité. Si vous n’êtes pas sûr, utilisez des gestes pour communiquer et tout devrait bien se passer !

Télécharger des cartes hors ligne

Même si votre société de location de voitures peut essayer de vous convaincre que vous avez besoin d’un système de navigation, économisez vos sous. Achetez une carte SIM à votre arrivée (idéalement une carte avec une bonne allocation de données) et laissez plutôt Google Maps vous guider. Il affichera les conditions de circulation en temps réel et ne vous fera pas sortir de votre route comme certains systèmes de navigation ont tendance à le faire ! De plus, avant de prendre la route, téléchargez une carte hors ligne de la zone que vous traverserez. Ainsi, lorsque vous serez au milieu de nulle part et que le signal sera coupé, les indications fonctionneront toujours.

Méfiez-vous des changeurs de voie

Une chose que nous avons remarquée au cours de notre voyage aux États-Unis, c’est que les conducteurs aimaient vraiment changer de voie sans indication. Les gens aimaient changer de voie, en particulier sur les autoroutes très fréquentées près des grandes villes. Même s’ils indiquaient avant de changer de voie, les clignotants de la plupart des voitures américaines sont rouges et non jaunes, ce qui les rend de la même couleur que les feux de stop. Cela signifie qu’il est moins évident qu’une voiture indique et qu’il faut vraiment être très attentif.

La limitation de vitesse semble être une suggestion plutôt qu’une règle

Sur les autoroutes en particulier, les gens conduisent avec des pieds très lourds et ne semblent pas du tout faire attention à la limite de vitesse. Si vous êtes assis sur la limitation de vitesse, vous remarquerez que les voitures passent tout autour de vous, souvent à 20 miles p/h de plus ! Le problème, c’est qu’il semble que TOUT LE MONDE conduise comme ça. En deux semaines sur la route, nous n’avons jamais vu une seule voiture de police ou un seul radar, donc les limites de vitesse ne semblent pas vraiment être respectées (du moins selon notre expérience). Bien sûr, je recommande de respecter les limites de vitesse, mais ne vous attendez pas à ce que tout le monde le fasse.

Prenez les routes secondaires

Si vous n’êtes pas pressé, nous savons tous qu’il est TOUJOURS préférable de prendre les routes secondaires. Vous évitez les interdits intimidants et la conduite est beaucoup plus relaxante. Le paysage est presque toujours plus beau et vous traverserez des petites villes intéressantes. La conduite sur les routes de campagne vous permet de découvrir le caractère de la région tout en évitant une grande partie de la circulation.

Préparez-vous à payer pour les autoroutes à péage

Vous trouverez un certain nombre de routes à péage à travers les États-Unis. Parfois, vous devrez payer un péage lorsque vous traversez un pont (par exemple, le Golden Gate Bridge à San Francisco), que vous passez dans un tunnel ou que vous utilisez une voie rapide. Le paiement peut parfois être effectué en espèces, il est donc préférable d’en avoir toujours sur soi. Dans d’autres cas, il sera automatiquement facturé à votre société de location de voitures, qui vous répercutera ensuite le coût.

Vous êtes autorisé à tourner à droite à un feul rouge

Pour nous, français, le rouge signifie "n’y va pas quoi qu’il arrive". Aux États-Unis, en revanche, si vous tournez à droite à un carrefour, vous êtes autorisé à passer un feu rouge - il suffit de céder le passage aux véhicules venant en sens inverse. Nous avons été complètement choqués lorsque nous avons vu des voitures faire cela à notre arrivée, pensant que tout le monde grillait les feux rouges à volonté ! En l’espace d’une journée, nous avons fait comme les gens du coin (même si nous avions l’impression d’enfreindre la loi à chaque fois) !

Tournez vos roues lorsque vous vous garez sur les collines

Lorsque vous vous garez en montée, vous devez tourner vos roues pour vous éloigner du trottoir. Lorsque vous vous garez en descente, vous devez faire le contraire et orienter vos roues vers le trottoir. La raison en est que si vos freins tombent en panne et que votre voiture roule, elle va rouler sur le trottoir et non pas tout droit en bas de la colline. Essayez de vous en souvenir, sinon vous risquez de vous retrouver avec une amende de stationnement.

Faites attention aux bus scolaires

Quand tu conduis, je fais attention aux bus scolaires. Saviez-vous que lorsqu’un bus scolaire commence à faire clignoter ses feux (signalant qu’il est sur le point de s’arrêter), TOUTES les voitures doivent s’arrêter derrière lui, même sur les routes à plusieurs voies ? Les enfants qui descendent du bus ont la priorité pour traverser la rue sur toute la circulation. C’est pourquoi toutes les voitures doivent être à l’arrêt pour pouvoir céder le passage. Soyez à l’affût.

J’espère que ces conseils pour un voyage aux États-Unis vous aideront à tirer le meilleur parti de votre aventure au volant !


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