Un bref regard sur l’Afghanistan

Ce billet tente de compiler des conseils, des informations utiles et des recommandations pour voyager en Afghanistan, en tenant compte des zones à risque et de la sécurité précaire du pays. Pour les âmes aventurières, ce pays montagneux et désertique est synonyme de défi et d’adrénaline.

L’Afghanistan aujourd’hui

L’Afghanistan est, à l’heure actuelle et plus encore que lors de ma visite, une zone de guerre, et vous devriez abandonner l’idée de vous y rendre à moins d’avoir une grande expérience des destinations éloignées et instables.

Je pense toutefois qu’il serait possible de se rendre en Afghanistan pour des voyageurs intrépides, ayant de l’expérience et de la polyvalence dans la gestion de zones difficiles, sans infrastructure, et très rapides à s’adapter à une culture différente.

Il est essentiel d’apprendre à parler un peu de farsi ou de pachto et de disposer d’informations de dernière minute.

Meilleur moment pour visiter l’Afghanistan

Les meilleurs mois pour visiter sont avril, mai et septembre. En été, les températures à Kaboul et dans les régions du centre et du nord se situent dans les 30 degrés. En hiver, les températures descendent à 0°C et la neige recouvre une grande partie du pays. Le 21 mars est le Novruz, le nouvel an selon le calendrier perse, et tous les hôtels sont complets. Si vous partez à ces dates, vous devez réserver.

Dois-je me rendre en Afghanistan ?

C’est la question à laquelle je ne répondrai jamais. Visiter ce pays comporte un risque minime mais potentiellement énorme. Si votre cœur de voyageur vous dit de le prendre ... Vous devez être absolument sûr de la raison pour laquelle vous allez en Afghanistan, et être préparé à l’éventualité que vous ne reveniez pas.

La réalité est qu’une fois sur place, il n’existe pas d’itinéraire ou de route totalement sûr, et vous devrez vous fier à une combinaison d’informations actualisées et d’intuition. Dans la plupart des régions du pays, le contrôle exercé par les autorités est relatif ou seulement nominal. Je suis un optimiste qui croit en l’être humain, c’est pourquoi j’ai fait mon voyage et je n’ai rencontré que des gens bien, mais il est de mon devoir, dans ce guide, de vous brosser un tableau aussi objectif que possible. En Afghanistan, tout peut changer d’une minute à l’autre. Par conséquent, je ne peux rien garantir. Utilisez ces informations à votre propre discrétion et à vos propres risques.

Contexte historique

L’Afghanistan est dans un état de conflit permanent depuis la chute du régime des Talibans en 2001, et en fait depuis 30 ans. Les miliciens se sont retirés dans les provinces du sud du pays (Helmand, Qandahar, Paktika) d’où ils mènent des raids et des attaques contre les bases de l’ISAF (International Security Assistance Forces) établies par les États-Unis et leurs alliés de l’OTAN, ainsi que contre la police, l’armée et les autorités civiles afghanes dans le reste du pays. Des étrangers (travailleurs humanitaires, journalistes et voyageurs) ont également été pris pour cible, enlevés et tués. Vous pouvez néanmoins minimiser ces risques en suivant les conseils de ce guide. Attention : Les États-Unis prévoient de retirer leurs dernières troupes en septembre 2021, laissant le pays entièrement entre les mains des autorités afghanes. Il reste à voir s’ils seront capables de maintenir l’ordre ou si les choses vont retomber dans la guerre civile.

Les terres et les monuments de l’Afghanistan

Le climat de l’Afghanistan est typique d’une steppe aride ou semi-aride, avec des hivers froids et des étés secs. Les régions montagneuses du nord-est sont subarctiques avec des hivers secs et froids. Dans les montagnes qui bordent le Pakistan, un effet de frange divergent de la mousson, venant généralement du sud-est, apporte des masses d’air tropical qui déterminent le climat entre juillet et septembre. Parfois, ces masses d’air progressent vers le centre et le sud de l’Afghanistan, apportant une humidité accrue et quelques pluies.

Les montagnes centrales, dont les sommets les plus élevés s’élèvent vers le nœud du Pamir, représentent une autre région climatique distincte. De la chaîne Koh-e Baba au nœud du Pamir, les températures de janvier peuvent descendre jusqu’à -15 C ou moins dans les zones montagneuses les plus élevées ; les températures de juillet varient entre 0 et 26 C selon l’altitude. Dans les montagnes, les précipitations moyennes annuelles, dont une grande partie est constituée de neige, augmentent vers l’est et sont les plus élevées dans la chaîne Koh-e Baba, la partie occidentale du nœud du Pamir et l’Hindukush oriental.

Ce climat continental est le pinceau qui crée le magnifique tableau qu’est l’Afghanistan : un ciel majoritairement bleu, des montagnes dénudées, des rivières bleues, des vallées vertes, des sommets majestueux coiffés de neige, des routes de village bordées d’arbres, des ânes et des charrettes à cheval.

Parsemés dans tout le pays, les rappels de sa culture et de son histoire : ses traces de tous les visiteurs, qui sont venus et repartis, qui ont détruit ou construit.

Il y a par exemple le plus connu et le plus obsédant de tous : Le Bouddha de Bamiyan. Jusqu’à sa destruction par les talibans, c’était la plus grande statue de bouddha au monde. Des plans sont en cours pour reconstruire le Bouddha. Rappel de l’histoire violente récente, Bamiyan vaut tout de même le détour car elle reste une vallée pittoresque et un document impressionnant de l’histoire bouddhiste de l’Afghanistan.

Il y a Mazar-e-Sharif avec sa merveille d’architecture d’Asie centrale : le "Tombeau de l’Exalté", puis il y a la vieille ville de Balkh, "mère de toutes les villes", lieu de naissance de Rumi et aussi les ruines récemment mises au jour d’Ai-Khanoun, où Alexandre le Grand aurait fondé "Alexandrie sur l’Oxus".

Ensuite, il y a les Pamirs, qui font partie de l’Hindu Kush largement inexplorés par les alpinistes, il y a les lacs Band-e-Amir, la vallée du Panjshir, le seul cours d’eau à débit rapide d’Afghanistan, une forteresse naturelle avec son exposition glaçante de chars soviétiques détruits.

Ensuite, il y a Kaboul et ses nombreux sites historiques. Malheureusement, la plupart d’entre eux sont en ruines mais même les ruines sont des documents de l’histoire, un document dans ce cas de la capacité humaine toujours choquante de massacrer les siens. .

Malheureusement, de nombreux objets d’art ont été sortis du pays de manière incontrôlée au cours de trois décennies de conflit. Le plus évident a été le saccage du musée de Kaboul par les talibans qui ont emporté la plupart des pièces inestimables. Mais même la mise au jour incontrôlée de reliques historiques a retiré du pays des richesses historiques irremplaçables.

Ce ne sont là que quelques points forts des curiosités de l’Afghanistan. Beaucoup d’autres sont à découvrir. Mais une chose s’applique à tous : où que l’on voyage en Afghanistan, c’est le voyage qui est la destination. L’expérience d’une terre authentique et de son peuple invite à s’en émerveiller à chaque tournant pour ceux qui sont prêts à affronter ses cicatrices de conflit, un pays authentiquement beau se déploie.

Le Grand Canyon d’Afghanistan rouvre aux touristes après la prise de pouvoir des Talibans

Après la prise de contrôle de l’Afghanistan par les talibans en août, le tourisme était la dernière chose à laquelle pensaient de nombreux Afghans. Mais les eaux azures des lacs de Band-e Amir - le "Grand Canyon" de l’Afghanistan - attirent à nouveau les visiteurs. Les six lacs se trouvent au cœur de la chaîne de montagnes Hindu Kush. Selon la légende, ils sont une création miraculeuse d’Ali, le gendre et cousin du prophète Mahomet. Leur couleur frappante est due aux falaises calcaires environnantes, qui sont riches en minéraux.