48h au Qatar

Lorsque j’ai découvert que j’allais faire un voyage de presse au Qatar avec le Conseil national du tourisme du Qatar, beaucoup de mes amis ont dit qu’ils étaient très curieux car ils n’en avaient pas beaucoup entendu parler. Moi aussi, j’étais intriguée. Est-ce que ce sera comme Dubaï ? Qu’y a-t-il à faire là-bas ? Et à quoi ressemble-t-elle en vue de la Coupe du monde 2022 ?

Mon voyage au Qatar a certainement été l’un des voyages les plus luxueux que j’aie jamais faits. Nous avons voyagé en classe affaires avec Qatar Airways et avons séjourné au très branché Mondrian Doha. Notre voyage a comporté beaucoup de soins, de culture et de nourriture, car les Qataris aiment servir plus de sept entrées, plusieurs choix de plats principaux, ainsi que des fruits, du café et des sucreries. Deux jours au Qatar, ce n’était pas assez, mais si vous y faites une escale rapide en route vers une autre destination, ou si vous cherchez simplement une petite escapade hivernale, voici quelques-unes des meilleures choses à faire au Qatar :

1er jour

Mangroves d’Al Thakira

Lorsque je visitais un pays comme le Qatar, je m’imaginais peut-être faire une balade à dos de chameau dans le désert ou acheter des épices dans un souk animé. Le kayak n’était certainement pas une activité que j’imaginais faire. Et pourtant, dès le premier jour de notre voyage, nous nous sommes retrouvés à pagayer à travers les mangroves et à nous arrêter sur une plage privée pour nous baigner dans les eaux chaudes du golfe Persique. Les mangroves d’Al Thakira, situées au nord de la ville balnéaire d’Al Khor, attirent une grande variété d’oiseaux, notamment des flamants roses et des hérons. Elles doivent absolument figurer en bonne place sur votre liste et, bien qu’il soit difficile de pagayer un kayak par cette chaleur, c’est une façon unique de passer une matinée (ou un après-midi).

Déjeuner à la ferme laitière de Baladna

En raison des boycotts commerciaux lancés par l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, l’Égypte et Bahreïn, la ferme laitière de Baladna a été créée dans l’intention de fournir tous les produits laitiers aux 2,6 millions d’habitants du Qatar. Située à environ 55 km de Doha, Baladna est l’une des plus grandes fermes du Moyen-Orient et la salle de traite rotative sur place peut accueillir jusqu’à 100 vaches par rotation. La ferme est ouverte au public et possède un zoo pour enfants, une aire de jeux pour enfants et même un restaurant servant une délicieuse cuisine qatarie.

Soins de spa au Mondrian

Pour la durée de notre séjour, nous avons séjourné au Mondrian, qui est sans aucun doute l’un des hôtels les plus branchés que j’aie jamais visités. Le spa ESPA est une œuvre d’art, avec ses murs en mosaïque florale chatoyante et ses 12 salles de soins. Après un vol de 7 heures de Londres à Doha et une matinée de kayak, j’ai décidé qu’il était temps de profiter d’un massage des pieds appelé "Sole Soother", conçu pour détendre mes pieds fatigués et mes jambes lourdes. Juste ce dont j’avais besoin pour réduire le gonflement de mes pieds !

Village de Katara

Le soir, nous avons fait le tour du village de Katara en voiturette de golf, un centre culturel construit à cet effet, avec des galeries, des théâtres, des restaurants et des salles de spectacle. Katara présente toute l’année un programme de concerts, de projections de films et d’expositions, ce qui en fait une visite incontournable si vous vous intéressez à la culture. L’architecture est moderne mais conçue pour ressembler à un ancien souk, et la promenade est un endroit idéal pour les familles qui souhaitent se promener le soir.

Parisa Sharq Village

Notre journée s’est terminée au restaurant Parisa, un restaurant persan situé à l’intérieur de Sharq Village & Spa. Ce fut peut-être mon repas préféré du voyage et, comme pour la plupart des repas au Qatar, il y avait tellement de plats que j’ai eu du mal à dépasser le premier plat. Le clou du spectacle était sans aucun doute le grill mixte de crevettes et de viande cuites au charbon de bois... miam !

Deuxième jour

Musée d’art islamique

Le Musée d’art islamique est l’une des plus belles pièces d’architecture sur lesquelles j’ai posé les yeux, et j’adore les motifs géométriques. Après avoir parcouru la collection couvrant 14 siècles d’art et d’artefacts du monde islamique, nous avons passé des heures à poser pour des photos autour de l’extérieur du bâtiment. Les arcades sont l’endroit parfait pour les photos Instagram, avec la ligne d’horizon du Qatar encadrée en arrière-plan. Le bâtiment s’inspire de l’architecture islamique, notamment de la mosquée Ibn Tulun du Caire.

The Pearl

Je n’arrivais pas à y croire lorsque je suis sorti de la voiture et que je me suis retrouvé dans ce qui ressemblait à Venise ! The Pearl est une île artificielle qui s’étend sur quatre kilomètres carrés, avec des villas, des tours résidentielles, des hôtels, des marinas, des boutiques de luxe et des restaurants.

Déjeuner à l’Opal de Gordon Ramsay au St. Regis Doha

Pour le déjeuner, nous nous sommes arrêtés au St. Regis Doha pour dîner à l’Opal by Gordon Ramsay, qui propose un menu de style bistrot dans un cadre décontracté. Nous sommes arrivés à l’heure du brunch et avons dégusté une sélection d’aliments du menu brunch, notamment des œufs bénédictine, des sushis, des mini burgers wagyu, du bœuf rôti et du bébé poulet rôti.

Souq Waqif

Souq Waqif est le plus ancien souk du Qatar. C’est un endroit idéal pour acheter des souvenirs tels que des épices, des ouds, des shishas et des cafetières arabes. Mais d’abord, nous avons dû mettre de l’ordre dans nos priorités et dire bonjour aux animaux. Le souk abrite un souk aux faucons, où les Qataris peuvent acheter des faucons ou même emmener leur faucon blessé à l’hôpital des faucons. Les faucons ont des chapeaux spéciaux qui couvrent leurs yeux, afin qu’ils ne soient pas effrayés ! Il était intéressant de les voir se faire nourrir et même d’en tenir un à l’aide d’un gant très épais !

Croisière en bateau Dhow

Il n’y a pas de meilleure façon de voir la ligne d’horizon d’une ville que depuis l’eau, et la croisière en boutre qatari était le moyen idéal de conclure un voyage incroyable. Je vous conseille de faire la promenade en bateau après le coucher du soleil, lorsque les gratte-ciel futuristes de Doha sont tout illuminés ! Les excursions touristiques du soir peuvent être organisées par votre hôtel ou par l’un des principaux voyagistes.

J’ai quitté le Qatar en étant vraiment impressionné par la gentillesse des Qatariens - les Arabes sont vraiment connus pour leur hospitalité. Beaucoup de touristes connaissent Dubaï, dans les Émirats arabes unis, mais je dois dire que j’ai préféré mon séjour au Qatar et que j’y retournerais certainement.

Si vous vous rendez au Qatar pour une escapade rapide ou si vous planifiez votre voyage pour la Coupe du monde de football Qatar 2022, cet itinéraire de deux jours couvre la plupart des principales attractions, mais vous pourriez aussi réserver un safari dans le désert !