El Parque del Retiro à Madrid

Situé en plein centre de Madrid, à quelques pas de la Puerta de Alcalá et du musée du Prado, le Parque del Buen Retiro, plus connu sous le nom de parc du Retiro, est l’un des espaces verts les plus emblématiques de la capitale espagnole. Avec ses 125 hectares de jardins, de sculptures et de monuments historiques, il constitue une véritable oasis de tranquillité pour les Madrilènes et les visiteurs.

Créé au XVII^e siècle sous le règne de Philippe IV, il faisait autrefois partie du palais du Buen Retiro, résidence royale de villégiature. Ce n’est qu’au XIX^e siècle, après l’invasion napoléonienne, que le parc est ouvert au public et devient un lieu de promenade et de loisirs prisé.

Les incontournables du parc

Le grand étang et le monument à Alphonse XII

Au cœur du parc se trouve le grand étang (Estanque Grande), un bassin artificiel où les visiteurs peuvent louer des barques pour naviguer paisiblement. Dominant cet étang, le monument équestre dédié au roi Alphonse XII est l’une des œuvres les plus photographiées du parc. Construit en 1922, il se distingue par son imposante colonnade en demi-cercle et son imposante statue de bronze.

Le Palais de Cristal

L’un des joyaux architecturaux du parc est sans conteste le Palacio de Cristal. Construit en 1887 pour accueillir une exposition de plantes tropicales des Philippines, cet édifice en verre et en fer est aujourd’hui utilisé pour des expositions artistiques sous l’égide du musée Reina Sofía. Son style inspiré du Crystal Palace de Londres en fait un lieu magique où la lumière joue avec la transparence des vitres.

Le Palais de Velázquez

Non loin du Palais de Cristal, le Palacio de Velázquez est un autre espace d’exposition d’art contemporain. Construit entre 1881 et 1883, il est reconnaissable à sa façade de briques rouges et de céramiques décoratives.

La roseraie du Retiro

Pour les amateurs de botanique, la roseraie du Retiro (La Rosaleda) est un passage incontournable. Créée en 1915, elle abrite plus de 4 000 rosiers aux variétés multiples et offre un cadre romantique idéal pour une promenade parfumée.

Les statues et fontaines emblématiques

Le parc du Retiro est également riche en sculptures et fontaines qui jalonnent ses allées :

• La statue de l’Ange Déchu : représentant Lucifer tombant du paradis, cette œuvre de Ricardo Bellver est l’une des rares statues au monde dédiées au diable.
• La fontaine des Galápagos : installée pour célébrer la naissance d’Isabelle II, elle est ornée de tortues et d’amphibiens sculptés.
• Le Paseo de las Estatuas : cette allée bordée de statues de rois espagnols datant du XVIII^e siècle conduit vers la majestueuse Puerta de España.

Un lieu de détente et d’animation

Le parc du Retiro est bien plus qu’un simple jardin : c’est un véritable lieu de vie. Chaque week-end, il s’anime avec des spectacles de rue, des musiciens, des artistes et des séances de yoga ou de tai-chi en plein air. Les cafés et kiosques disséminés dans le parc permettent de savourer une boisson fraîche à l’ombre des arbres centenaires.

Les amateurs de sport y trouvent également leur bonheur, avec des pistes cyclables, des espaces pour courir et même des zones dédiées aux activités de fitness.

Informations pratiques

Pourquoi visiter le parc du Retiro ?

Véritable poumon vert de Madrid, le parc du Retiro est un incontournable pour tous ceux qui souhaitent découvrir un autre visage de la capitale espagnole. Que ce soit pour flâner le long de ses allées, admirer ses monuments, louer une barque sur le grand étang ou simplement profiter d’un moment de détente en pleine nature, il séduit autant les touristes que les Madrilènes. Un passage obligé lors d’un séjour à Madrid.